Рассказывая об историческом центре Торжка, невозможно упустить из виду Путевой дворец Екатерины ll. Он хорошо просматривается с разных точек города, только вот многие туристы, глядя на неприметное разрушающееся здание, даже не догадываются о том, что когда-то здесь была роскошь и лоск.

Здание было возведено в 1776 году, место для строительства императрица выбрала лично. Дворец стал настоящим украшением левобережья Торжка – он и сейчас отлично просматривается как со стороны площади 9 января (бывшей Торговой), так и со стороны площади Революции (бывшей Дворцовой). Правда, в наши дни, этот вид, скорее портит пейзаж, нежели украшает его, как в давние времена. Кстати, Дворцовая площадь в Торжке появилась именно благодаря императрице, ведь именоваться она стала так после возведения дворца, одновременно с которым были построены дом городничего и казначея, здание присутственных мест и почтовая экспедиция, создающие единый ансамбль.

 

Именно в этом, новом, дворце, Екатерине ll довелось остановиться трижды: два визита были в 1785 году и один в 1787. В прежнем дворце, деревянном, она останавливалась пять раз. Кроме Екатерины в этих стенах останавливались Павел I и Александр I. Старый дворец располагался на бывшей Ямской улице, как раз на тракте из Москвы в Санкт-Петербург. Постройка со временем обветшала и была разобрана, а взамен ей, но уже на новом месте, появилась каменная, дошедшая до наших дней. Сейчас на месте первого в Торжке Путевого дворца находится музей Пушкиных, также известный, как усадьба Олениных.

 

Когда надобность в использовании дворца по прямому назначению отпала, здание начало использоваться в других целях. Оно неоднократно перестраивалось из-за чего с каждым разом все больше утрачивало первоначальный декор. В 1830-х годах здесь расположились квартиры военнослужащих Владимирского уланского полка. Затем, около 1859 года, в здании открылась женская гимназия. После революции гимназия была преобразована в школу. Позже в здании недолгое время располагался клуб, а после клуба здесь открылись коррекционные классы для детей. Здание остро нуждалось в ремонте, но сделать его не представлялось возможным, потому в начале нулевых школа переехала.

 

С тех пор бывший дворец пустует, а в последние несколько лет он стал разрушаться просто стремительно. Территория дворца закрыта и находится под охраной, доступ внутрь зданий невозможен. Кроме того, рядом со зданием находиться также опасно, так как высока угроза обрушения, некоторые элементы отделки и кирпичи попросту осыпаются. Центральная часть здания заметно просела, что также привело к внутренним обвалам перекрытий.

 

До наших дней постройка дошла вовсе не похожей на дворец, и даже не напоминающей его отдаленно, хотя объект признан памятником архитектуры XVIII века местного значения. 
Власти в разные годы предпринимали попытки восстановить здание, но все они терпели крах. В 2018 году Путевой дворец вновь получил шанс на восстановление, теперь уже от международного банка развития БРИКС. Кроме дворца проект предусматривает восстановление и других объектов екатерининской застройки, образующих целостный исторический комплекс: дом городничего и казначея, здание присутственных мест – все эти объекты находятся рядом с дворцом и также находятся в очень удручающем состоянии.

 

По завершении реализации проекта в Торжке будет сформирован единый культурно-туристический комплекс. Работы планируют завершить в 2025 году. Какие объекты инфраструктуры будут размещены в зданиях после реконструкции еще окончательно не решено.